A földbirtokosok a nemesi tulajdon és a zálogbirtoklás mellett bizonyos pénzösszeg rendszeres fizetése ellenében meghatározott időre is használhattak földeket és bizonyos jogosítványokat. A használatnak ezt a módját nevezték bérletnek, de a bérletnek és a fizetendő összegnek egyaránt arenda volt a neve. A polgári és paraszti állapotúaknak is lehetősége nyílt arendálásra, ennek a szabadabb és polgáribb birtoklási formának az igénybevételére. Parasztok főleg megüresedett jobbágytelkeket, telekrészeket vettek bérbe, máskor kisebb királyi haszonvételeket vagy egyéb jogosítványokat is.